Foam is een verzamelnaam voor de materialen die worden gebruikt in de tussenzool van hardloopschoenen. Er zijn verschillende soorten materialen ontworpen om aan verschillende behoeften te voldoen en de afgelopen jaren is er een enorme ontwikkeling geweest op dit gebied.

Het optimale schuim is gemaakt van een lichtgewicht materiaal dat veel demping en een hoge energieteruggave biedt. Als je ook nog een goede duurzaamheid weet te bereiken, heb je een perfect schuim. Alle schuimfabrikanten streven hiernaar. Meestal is er echter een compromis, met meer of minder van elke eigenschap.

Over het algemeen hebben raceschoenen een schuim dat licht is en een hoge energieteruggave biedt, maar een lage duurzaamheid heeft. Schoenen voor volumetraining hebben meestal een schuim dat een goede demping en hoge duurzaamheid biedt, maar een lagere energieteruggave en een hoger gewicht.

Energieteruggave definieert de veerkracht en “stuiterigheid” van het materiaal, hoe snel het terugkeert naar zijn oorspronkelijke vorm (ongeveer zoals de terugkaatsing van een stuiterbal wanneer deze valt). Een hoge energieteruggave zorgt voor een efficiëntere stap ten koste van de duurzaamheid en is over het algemeen het meest geschikt voor harde wegoppervlakken en races/intervallen.